【バンクーバー生活】子どもが病気になったら？BC州の医療制度

こんにちは。カナダ・バンクーバー在住のMAMIです。

日本では、子どもが風邪やインフルエンザにかかったら、通い慣れた小児科に連れて行きますよね。予約なしで診察してもらえ、処方された薬も近くの薬局で簡単に受け取れる印象です。

一方、カナダ・ブリティッシュコロンビア州（BC州／バンクーバー）の医療制度は、日本とは大きく異なります。

今回は、生後3ヶ月の娘が年末年始にRSVに感染し、3日間入院した体験をもとに、BC州の医療制度についてお伝えします。

※ 医療制度は州によって異なるため、本記事はBC州の内容です。
※ 私は医療従事者ではないので、あくまで一般の患者目線での話になります。

ちなみに娘は、RSV（Respiratory Syncytial Virus）という呼吸器感染症にかかり、肺炎・気管支炎・39℃の高熱を発症し入院しました。
現在はすっかり元気です！

医療機関の種類

まず、カナダでは小児科へ直接受診することはできません。
では、病気にかかった場合、どこを頼ればいいのか。順番に説明します。

風邪、皮膚、耳など、気になる症状がある場合は、予約をして診察してもらいます。
対面だけでなく、電話やZoomを通した診療が可能な場合もあります。

必要に応じて、専門医への紹介状を書いてもらいます。

実際に、2歳の娘にピーナッツアレルギーが見つかった際、アレルギークリニックへの紹介状を書いてもらいました。※紹介状を書いてもらってから初診まで半年かかりました。
また、赤ちゃんの定期検診などにも対応してくれます。

ファミリードクターがいない人や、州のケアカード（MSP）を持っていない人でも、無料で電話相談ができるサービスです。（今回初めて利用してみました！）

緊急ではあるものの、命に関わらない症状の場合に利用します。
小さな子どもは優先されますが、それでも2〜3時間待ちは当たり前。
混雑していると「明日また来てください」と言われることもあります。

事前にネットで、比較的空いているアージェントケアを調べてから行くのがおすすめです。

アメリカでは、ERより安く短時間で診てもらえるイメージのあるアージェントケアですが、
BC州ではMSP所持者であれば、アージェントケアもERもどちらも無料です。
ただし、待ち時間はどちらも非常に長いのが現実です。

命に関わる、またはその可能性がある場合はERへ行きましょう。

最終的にERに連れて行ったのですが、生後3ヶ月の娘がどのような流れで入院に至ったのか、時系列でまとめてみました。

入院に至るまで

2泊3日の個室入院、すべてMSPでカバーされ、費用は完全に無料でした。
おまけにERから小児科病棟へ移動してからの駐車場代も無料。

入院を想定していなかったため何も準備していませんでしたが、
ブランケット、シャワー用品、アメニティ、携帯の充電器なども貸してもらえ、
不便なく娘と一緒に過ごすことができました。

カナダの医療制度、ありがたい…！

まずは、娘の体調が回復して本当にホッとしています。

以前、上の娘をERに連れて行った際、
特別な処置はなく「Tylenolを薬局で買ってね」と言われるために、
何時間も待った経験があり、ERに行くこと自体に強い抵抗がありました。

でも今回は、もう少し早く連れて行ってあげればよかったと反省しています。

病院の設備、ナースやアシスタントさんの対応、そして何より全て無料な点は本当にありがたい一方で、「待ち時間の長さ」は、やはりカナダ医療の課題なのでは！？と改めて実感しました。

やはり、圧倒的なドクター不足な気がします。。。